El mundo de la aviación está en constante movimiento y el futuro de nuevos desarrollos de aeronaves o mejoras en la eficiencia y sostenibilidad de éstas nos acercan a una nueva era en la aeronáutica.
Dividiré el artículo en dos partes. Primero, las aeronaves VTOL (vertical take-off and landing) y luego en proyectos e innovaciones que llegarán para mejorar la eficiencia y la sostenibilidad.
VTOL es una capacidad de ciertos aviones para efectuar las maniobras de despegue y aterrizaje de forma vertical utilizando *pods, mientras que en vuelo recto y nivelado se utiliza la propulsión horizontal
*los pods son un mecanismo de activación de los flaps para así aumentar la producción de fuerza de elevación.
EHang 184 & 216
EHang es una empresa china que desarrolla y fabrica vehículos autónomos y drones con pasajeros. Los drones descritos aquí debajo NO necesitan licencia de piloto ya que se controlan remotamente.
El EHang 184 es un dron eléctrico para un único pasajero. Lleva en funcionamiento desde 2015 y ya ha efectuado más de 1000 vuelos. Tiene una velocidad de crucero de unos 130 km/h con un rango de autonomía de 16km (25 mins). https://www.youtube.com/watch?v=i3i4BBJjzw4
El EHang 216 es un dron eléctrico con capacidad para dos pasajeros y características similares al 184. Lleva también más de 1000 vuelos y desde Marzo de 2020 la autoridad noruega de aviación civil tiene una licencia de operación del 216 (primera en Europa).
Flyer by Kitty Hawk
Kitty Hawk es una empresa norteamericana dedicada al diseño, testeo y fabricación de aeronaves VTOL.
Flyer es 100% eléctrica y está pensanda para planear por encima del agua, yendo sólo de 1 a 3 metros por encima del agua con sus 10 ventiladores elevadores.
Flyer ha hecho más de 25.000 vuelos.
Cora by Wisk
La empresa Wisk, que nace de la fusión de Boeing y Kitty Hawk (gran parte de este proyecto se desarrolla también en Nueva Zelanda), diseña y fabrica vehículos VTOL 100% eléctricos cuyo objetivo es liberar de tráfico las ciudades sin dejar de lado la eficiencia y el respeto al medio ambiente.
Aunque ha realizado más de 1000 vuelos, se encuentra actualmente en proceso de certificación con las autoridades de EEUU y Nueva Zelanda para llevarlo al mercado comercial.
Cora destaca entre otras cosas por ser realmente silenciosa en sus operaciones de despegue y aterrizaje. Alcanza los 150 km/h y una autonomía de 100 km con sus 12 ventiladores elevadores. No necesita de licencia de pilotaje y tiene capacidad para dos pasajeros.
Bell V-280 Valor
Es un avión de rotor basculante desarrollado conjuntamente por Bell y Lockheed Martin para el ejército estadounidense. Está todavía en fase de desarrollo aunque completó su primer vuelo en 2017.
Una reseñable característica que tiene es la capacidad de repostaje aéreo de combustible y de combustible auxiliar.
Tiene capacidad para 12 pasajeros + 2 de tripulación. Alcanza los 520 km/h y tiene una autonomía de 1.480 km.
En cuanto a proyectos destinados a la reducción de emisiones y a la sostenibilidad, nombraré algunos de los más interesantes que se están desarrollando.
Centreline
Es un proyecto europeo integrado en el "Horizonte 2020" que se basa en el uso de un propulsor que se acciona eléctricamente en la parte posterior del fuselaje.
Este diseño mitiga los efectos de arrastre causados por el flujo de aire alrededor del fuselaje. Además, esto ayuda a distribuir el empuje sobre los componentes principales del fuselaje. De esta forma se aumentaría tanto la seguridad como la eficiencia en vuelo.
ITAKA
Proyecto de la OACI principalmente enfocado a los biofuels. El objetivo es crear una red sólida entre demanda y oferta de queroseno de manera sostenible y responsable socialmente.
De este proyecto hablo también en mi artículo "Sustainability in commercial aviation".
European Advanced Biofuels Flightpath
El proyecto de Flightpath busca acelerar el despliegue de fuels sostenibles en la aviación, mejorar las infraestructuras y la eficiencia de las operaciones aéreas para 2030.
Son miembros: Airfrance, Airbus Group, La Comisión Europea, KLM, IATA....
OBSA
Es el Observatorio de la Sostenibilidad en la Aviación. Este proyecto es iniciativa de SENASA (sociedad estatal española que proporciona servicios aeronáuticos nacional e internacionalmente).
Este observatorio busca aumentar las iniciativas (privadas y públicas) y buenas prácticas en el sector de la aviación. Para ello lleva acabo la difusión de información, eventos y proyectos de sostenibilidad.
Fuentes:
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